Когда ежемесячно раздуваемая сумма издержек, направленная на поддержание дружеских обетов, и нескупящееся оказание услуг, чья ценность определялась чрезвычайной необходимостью значимых лиц, переваливала за полмиллиона баксов по одной только Пенсильвании, я рассчитывал, как минимум, находиться в курсе закрученной повсюду бюрократической баталии и запущенной в нее государственной пятерне контролирующих манипуляций, в последнее время, впрочем, все сильнее напоминающей беспорядочное ковыряние в помоях с результатами бьющими в ноль, но, а как максимум, располагать в количестве достаточным временем и незаурядными возможностями, чтобы влиять на ход событий, переиначивая их невыгодные течения в свою сторону или с форой, аккуратно избегая последствий. Простая, отработанная безукоризненно схема подкормки чужих желаний, жадности или страхов стабильно обеспечивала относительно мирную корректировку множества аспектов, устраняя безвольных скептиков из взаимоудобной цепочки, где на их нишу, права и полномочия мгновенно претендовали менее принципиальные, с алчными глазами. Таких поручителей, амбициями пестрящих префектов и деятельных друзей от Эри до Трентона я насчитывал около тридцатки, превосходящей частью локализовавшихся в Фили, с сосредоточившимися в их руках фигуральными обязанностями и щедрыми суммами, в первую очередь в структурах предусмотрительной надобности. Городская администрация, судебные залы и душные офисы, пара частных медицинских клиник, земельные кадастры и транспортные холдинги, даже благотворительный фонд для небольших оффшоров и ветвистый бизнес, затыкающий дыры там, куда сунуться с перечисленных позиций вряд ли удастся. Во всей этой смятой, переплетенной системе ротационного взаимодействия особое место отводилось полицейским значкам, с позиционированием скрытой безопасности, по прототипам учения синтоизма, где "ничего не видел, ничего не слышал и завалил ебальник" вполне устраивало обе стороны за левую зарплату и соблюдение уважительной толерантности. Я не жалел денег на статью расходов данного направления, а потому, когда в конце апреля раздавшийся звонок Хиггинса оповестил о внутренних расследованиях сверху, направленных на выявление коррупционной подоплеки работы, в том числе и его участка, осадок неприятного удивления и раздраженности заставил меня обзавестись новой порцией демонстрации неудовлетворения.
Проблемы в рядах полиции слишком некстати торопились урвать кусок отсутствующего напрочь времени, в обстоятельствах максимально некомфортных, при учете беспокойства на улицах и войны с байкерами, так, что всем зависящим от стабильного и слаженного многолетнего ведения дел нервное напряжение в органах правопорядка гарантировало частичное прекращение проплаченных функций. О том, насколько хуево такая поправка, к уже и без того развернувшемуся пиздецу, влияла на происходящее я анализировать не брался, последовательно в середине мая увлеченный заботой первоочередной помощи Коэну, случайностью погрязшему в набравших силу разбирательствах, с отстранением от службы и прозрачными угрозами в скором времени оказаться за решеткой. Его вина, доказанная лишь урывками, к сути и причинам начатых проверок отношения не имела, и, в большей мере, благодаря именно подобной аргументации насильно приставленных к Хиггинсу адвокатов, которых он из-за тупого упрямства слал нахуй, сегодняшнее судебное заседание окончилось в пользу приятеля с незначительными оговорками и штрафными санкциями. Повода для разумной радости, впрочем, не возникало никакого, с подсевшего внутри скользкого ощущения незавершенности и того аверсивного, строгого убеждения на грани уверенности в отрицании совпадений, с которым еще в первых числах месяца я принялся за выяснение всех обстоятельств, послуживших распространившемуся на недели вперед поиску виноватых. Положил значительные силы на итог и четкие, подробные ответы, обличающие чью-то непомерную борзость, честно, до последнего предвещая столкнуться со знакомыми именами и рожами байкерского производства, но вместо этого вляпался во что-то совершенно неожиданное, но куда значимее выбешивающее, просто потому, что неожиданности крайне заебали меня своими эпатажными появлениями.
Некая Трэйси, как представитель интернет-блоггинга, с обширной для Фили аудиторией и рискованным содержанием своих публикаций, испещрила вдоль и поперек немалый процент теневого функционала города и по одним только приблизительным подсчетам успела набить оскомину нескольким моим знакомым, окапываясь там, куда нос не суют многие отчаянные борцы за правое. Сука слишком дохуя себе позволяла, располагая, по-видимому, ошибочной информацией о какой-то там интернет-анонимности и провозглашенной независимости, абсолютно откидывая элемент трюизма, где связи и деньги лишают любой защиты всякую забывшуюся в собственных грезах альтруистку. Ее поиски не составляли великого труда, порученные группе инициативных и аморальных ребят с нужными навыками, однако отнимали ресурсы и деньги, вырванные из оборота, внушая желание поиметь с любопытной девки увесистую выгоду, дотацией переданную по линии дальнейшего развития осевшей с Джексоном ситуации.
Не планируя скорый эффект от заданного курса в обнаружении физического воплощения охуевшей Трэйси, я отретушировал терпеливую тактику, подключив по вечеру бухую идейность, и, к слову случайно, породнился с мыслью о том, как использовать наличие интереса современной мисс Марпл, подкидывая ей материала к размышлению и детективному безделью. Воплощение скрупулезной подготовки, акцентированной вниманием на случайных косяках байкероского братства, не томило долгосрочным ожиданием и, буквально на днях, последняя красочная наводка через многоликую вереницу виртуальных пользователей улетела в сторону наблюдательной потребности Трэйси, раскрывая партиями данные о местонахождении оружейного склада на юго-востоке Фили. Последующие шаги по его обнаружению, обнародованию в блоге найденных сведений или похуй какой еще участливой предприимчивости, исходящей от организовавшейся активистки, меня решительно не волновали, начисто стираясь из памяти по пути к Стейт-роуд.
Я ехал на встречу с Энди Бриффитом - коренастым, строгим мужиком, в прошлом разгружавшим суды, швартующиеся в доках, и командующим стройкой, а после разжившимся приличным состоянием на сбываемой контрабанде и командой верных людей, что позволило ему практически в полгода скупить изрядные территории по всей протяженности Милнор-стрит. Энди кормил окрестных копов и хранил незыблемый паритет в любых спорных моментах, быстро заручившись репутацией нейтрального, справедливого и, вместе с тем, надежного компаньона, а потому сотрудничать с ним стремились верхушки каждой местной группировки, ручаясь за валидность своих сделок, на владениях Бриффита независимо от случая. Меня, нагромождением обязательств еще с Колумбии, занимало увеличение объемов, проходящих через порт до полного восстановления дорожного транзита, и визит к Энди отодвигался лишь сопутствующими препятствиями, в числе которых отметился и переезд в Филадельфию моей матери.
Сейчас, сворачивая к крайнему по улице перекрестку, перед грязноватым двухэтажным зданием бывшей страховой компании, обанкротившейся еще в прошлом августе на чрезмерной любви к демпингу и полному отсутствию экономической образованности, я перестраивался в правый ряд, притормаживая у обочины и наблюдая, как позади паркуется еще один внедорожник. Из-за Стонема и его подозрительно притихшего молчания на фоне подорванного клуба в течение нескольких недель, Хант наотрез отказывался снимать с меня свое вооруженное оцепление, всерьез готовясь к чему-то масштабному, едва ли веруя в мирные наклонности наших уязвленных друзей. Я соглашался с его заезженной логикой, но заебался врезаться в правила, прямо как теперь, без возможности покинуть автомобиль до условленной отмашки, и оттого изводился на говно срывая возмущение на чем придется. Благо в офисе Бриффита, расположившимся в том самом двухэтажном здании, куда я поднялся спустя пару минут, переменившие мое настроение обстоятельства случились бок о бок с целями разговора. Довольно светлые кабинеты, никак не складывающиеся с образом внешнего запущения, что нависал снаружи, насквозь пропахли ароматами кофе и легкой сырости, несмотря на недавно законченный ремонт, а упоительные насмешки Энди, изредка прорывающиеся сквозь тучную суровость и хмурящийся лоб, окончательно развеивали напущенную взыскательность. Я не отказался от предложенного мне коньяка и не спеша выкурил сигарету, поддерживая разговор и отвечая на интересующие Бриффита вопросы по моим альянсам в городе, преследуя полную открытость и доверие, так как в противоположном смысла не находилось, и Энди давно уже выведал все и без меня. Старенький тест на хитровыебанность, с успехом пройденный через полчаса, подвел к правам обсудить главное и придти к согласию по выделенному временному промежутку для дополнительных поставок и сохранности груза. Закончив с наступлением сумерек, только когда мой собеседник сполна утолился тщательно и грамотно зафиксированными обязательствами, расписав все в своем помятом блокноте, а я отсидел задницу и почти начал зевать, мы условились на встречу в июне и разошлись, я в Вирджинию - отдохнуть от целого муторного дня, Бриффит в свой кабинет - перекладывать врученный ему аванс.
Вечер вторника по обыкновению не обременял шумной и пьяной толпой, а из посетителей все чаще знакомые гости или партнеры по бизнесу, коих приветствовать всегда значило остаться и надолго забухать. Этот раз не стал исключением моей пропитой натуры, обрушивая на воодушевленность Страйкера и Лонса бутылку выцепленной у Нейта текилы, хотя и за разговорами о новом застройщике в Честнат Хилл, где я выкупил землю в прошлом месяце, выпивка пошла вяло, растеряв свои баллы привлекательности. Мы действительно так отдались общению, перебегая с темы на тему, обтирая споры и утопая в казуистике обоюдного упрямства, что про текилу вспоминали с той же периодичностью, с который и отдавали себе отчет в том, что перед нами кто-то вертит голой задницей. Не будь сегодня банальный вторник Винс непременно возник бы над ухом с просьбами свалить в кабинет или VIP-зал, дабы не распугивать своими орами и смехом гостей, но вместо него надо мной с кирпичным еблом склонился Джоуи из смены трехдневной охраны, сообщая что-то о Пратт, заглушаемый взрывом эмоций Лонса. Мне пришлось встать, махнув ребятам о необходимости ненадолго отлучиться, и, выйдя в менее шумное место, переспросить про Сири с непониманием и тенью не сошедшего с лица веселья.
- Какой девичник? - уставившись на Джоуи я слишком медленно соображал, с трудом переключаясь на осознание объявленных фактов и, прокрутив мысленно весь свой день, не вспомнил не единого звонка от девушки или упоминания о Фиби, - а какого хуя они ее отпустили одну? Я не злился и даже не парился, по сути, тем же спокойным тоном ища внятные объяснения, но объективно прочитав во взгляде охранника исчерпывающую себя тупость, направился к выходу из клуба, звоня по пути Браун, а следом для достоверности набирая и Пратт, пока оба номера не послали меня нахуй.
- Найдите ее, - недовольно сбросив и направившись к машине, стоящей на парковке, я распорядился для Джоуи, давая команду еще двум парням следовать с ним, намереваясь вернуться домой безо всякой охоты продолжать в клубе, а заодно выяснить что-либо у Бьянки.

Два часа назад объятый лихорадочным припадком метафорических объяснений, кипятящихся в мозгу Бьянки до влажного тремора ее рук, из которых ежеминутно летела кухонная утварь, я с сарказмом вторил детским вопросам, кольями вбиваемым в прислугу безжалостным монументом из раздражения и любопытства, о предмете пропажи их любимой няни погожим утром обычной среды. Семилетний возраст не систематизировал сложные, высокопарные понятия с изрытыми краями или глубины полиэдрических, чувственных мотиваций, засевших у женщины на языке, не поддающимся воле ее мысли, зато цеплялся со вниманием за каждый отколовшийся слог, требуя неукротимых фактов для своей упрощенной, пенитенциарной системы. Достигнутая с детьми солидарность и циничное, грубое давление на Бьянку, которыми я потакал их расплескавшемуся негодованием беспокойству, не удовлетворились пачкой из слезных междометий, далеких от конкретики, взрываясь апогеем темпераментного аргумента в исполнении сына. Окончив церемонии и свернув попрекающий тон на этапе выраженной ему неизбежности собираться в школу, Доминик с размаху от нескрываемого разочарования и гнева швырнул свою тарелку в область отекшего ужасом тела женщины, вскакивая на стуле и громко призывая вернуть ему Пратт в выражениях не свойственных ребенку данного возраста. Первым сложив хуй на порывы и выделки его поведения, заслуженно атаковывающие помешано лепечущую бессвязную чушь Бьянку, я, отвлеченный звонком Дага, вышел в гостиную, подбирая с журнального столика ключи от Nissan и невольно переспрашивая уже переданную мне информацию о локализации Сири на квартире какой-то ее знакомой.
Организованные ночным скепсисом поиски, плодотворно замыкающие сорок минут консолидации моего вежливого непонимания, умиротворяющего действия текилы и охуительных отмазок охраны, вызванной для ответов в рабочий кабинет, уже к трем часам ночи сподобились на скорый результат силой убеждения Джоуи и потрясающим, возникшим безвозмездно желанием помочь нам отыскать свою позднюю спутницу прибывшим к себе домой таксистом. Под покровительством надежных, пространственных факторов с плодотворными свойствами и банальными возможностями, в руках купленных щедростью посредников я полагал не затягивать всю эту посредственную историю дольше одной, выбившейся из нормы ночи, без волнений ожидая, когда минуя элементарные шаги от просмотра камер наружного наблюдения до культурной, но слегка нервной беседы с водителем, мои ребята методом исключения вытащат на поверхность адрес или точку на карте.
- Рагби-стрит, многоквартирник. Знаешь Хлою Саммэрс? - голос Дага перекрывал грубый смех Мартина и неразборчивый, фонящий в трубку скулеж, слившийся с моей отрицательной усмешкой, - а она знает, вот, кто такая Сиерра. Скажи, Хло? Звонкая истерика на той стороне заколотилась в динамиках дробью протестов и криков, напарывающихся на развязный норов Мартина, так что разобрать слова на выходе становилось нереально, а машинальное побуждение отнять трубку от уха сошлось с моим безучастным распоряжением для ребят прекратить выебываться и привезти Сири домой.
Ее путешествие к родным кварталам, порывом нагрянувшее в заре блистательной авантюры, а может непреднамеренной тяги к свободе на почве проебавшей смекалку охраны и лозунгов фем сообществ, в целом не злило меня и ничем не фраппировало, давно устоявшись в уме атрибутами характера Пратт, вращающегося по траектории бесконечного пиздеца, но никак не находило место в укомплектованном графике намеченных дел, случайно позволяющим тратить половину дня на какую-то хуйню. Планируя выманить из Нью-Йорка Алекса, плотно подсевшего на часы братской любви Пауэлла, и, ко всему прочему, постараться не угрожать Хенкельсу в дарованных мне перерывах среди его гольфа, полуденного чаепития и круглосуточного призвания корчить из себя мудака, я не озаботился и толикой существующего меж строк мотива, перебродившего Terre del Cereolo в голове Сири, списав его без колебания на уверенный и стабильный дефицит.
Я хотел видеть ее здесь, сжимая временные рамки и не преследуя тщетных разгадок со спотыкающимися объяснениями, особенно, когда процветающая в столовой кульминация разнузданного диктаторства Доминика вошла в зенит упоительного беспредела с участием Катрин, повторяющей за старшим братом примитивные поступки. Вернувшись в этот балаган, я пощелкал в воздухе пальцами, жестом приказывая обоим спуститься нахер с обеденного стола, и непримиримо объявил им обязательство с посещением школы, вошедшее в список послаблений для уморенной и отдувающейся за столешницей Бьянки, оправляющей перекрутившуюся рубашку и фартук на ковре из осколков посуды и объедков слетевшей в нее еды.
До Джермантаун авеню в Честнат Хилл, где за стеной живой изгороди пряталась строгая, отдекорированная аспидной аппликацией камней частная школа, дорога без утренних пробок под французский стишок о l’etourdie, торжественно выводимый голосом Катрин, длилась минут тридцать, концовкой застревая в тесном квартале у подножья мощеной лестницы, проползающей под аркой к парадному входу, и утыкалась в волочащуюся очередь автомобилей, подгоняющих друг друга под зад симфонией предупреждающих сигналов. Спустя минут десять обтирания взглядом темнеющей на газоне водонапорной башни и заебавшись ждать жирную латинку, суетливо выволакивающую из Форда впереди нас своего не менее жирного сынка со стаканом газировки в руке и коровьим шлепком вместо лица, я разрешил Доминику сотую просьбу оборвать дружелюбие округи яростным гудком, выбираясь из салона, чтобы глотнуть выхлопа нефильтрованного дизеля от ебучей соседки. Оставив сопровождающую нас охрану на амбразуре перепалки хамского велеречия и за полгода впервые навещая территорию школы с передачей детей под надзор преподавателей, недоуменно старающихся постичь причину дня с исчезновением Сиерры, я отбившись от сочтенного ими удачей мгновения заполонить мою голову кипой родительских известий, возвратился к машине, получая сообщение о пропущенном вызове Дага.
- Маркус, мы ее нашли, но Мартин слегка переборщил..., - настороженный комментарий с неожиданными паузами юлил в интерпретации парня, издавая душок вины, и тут же осыпался выгораживающими доводами, наспех скинутыми в образовавшуюся тишину, - он немного на взводе из-за всей этой хуйни с безопасностью, да и Сири..
- Где вы сейчас? - ощущая, как все это перестает мне нравится, сменяясь признанным заблуждением о наличии аккуратности и исполнительности как минимум у двух баранов из своры Ханта, я резко перебил понесшуюся в антимонию повесть охранника, трогаясь с места и меняя на ходу актуальность распоряжения, - везите ее в Фэрхилл, я скоро там буду. Обрекать Пратт еще на час господства самоуверенности хорохорящегося о контроле Дага и его дружка, с прорезающимися признаками слабоумия, у меня кончилось настроение, а вот уебать обоим по роже прикладом за медлительность и проволочки напротив оформилось в конкретную идею, переданную Райану во втором звонке, перед поворотом на короткий маршрут. - Я заберу ее на квартире, пришли мне Стэнли.
В Фэрхилле, на перекрестке с Север-Машер-стрит удобный, угловой дом, с решетками, наглухо оборачивающими всю балконную нишу первого этажа, возвышался над мелкими цветастыми коробками тусклых оттенков, содержа внутри арендованную жилую площадь для друзей и гостей – снизу, и два пустых холодных блока, с бродящим по ним эхом - вверх по лестнице. Подходящий для дел, не затрагивающих Сири, и существующий вне ее ведения с самого начала, сейчас он выигрышно врос на пересечении наших путей к центру города и за пятнадцать минут показался вдали, покрытый солнечным светом,  с припаркованным у тротуара, обмазанным грязью RAM-ом Мартина.
Обогнав Джоуи и его ребят, метившихся на выполнение инструкций Ханта по осмотру периметра, я захватил из автомобиля пистолет, взбираясь на усеянное плевками и мелким мусором крыльцо, чтобы в открывшейся навстречу двери воткнуться в Дага и запечатлеть метаморфозы его всполошившегося шкуры, напористым толчком возвращая обратно в дом и спрашивая о Сири. В проеме крошечной гостиной, окна которой высовывались на дорогу и отвоевали себе большую часть стены, явился Мартин, кивая мне, так, будто я, блять, был рад его сраным кивкам, тут же под пояснением Дага проскальзывая на лестницу во главу путеводного шествия.
- Почему она на втором? - одергивая спину перешагивающего по три ступени охранника хмурым замечанием, я не услышал четкого обоснования или хотя бы софистикой нашедшейся тупости, чуть уступая место в узком проходе коридора медленно поднявшемуся следом Дагу. Задержавшись на пороге отворившейся комнаты, жадно проглотившей тенью дальнего угла габариты голого матраса и запуганно съежившуюся на нем Сири, с задранными под подбородок коленями, я, отрекаясь от шлейфа поразительно долго оберегаемого спокойствия, указал на выжимку из Пратт в облике затоптанной собачонки, окликая сборище ебланов посетивших вместе со мной ее конуру, - это че нахуй такое? Ничем не подавляемое раздражение набирало силу от общего ахуя, разгоняя оцепеневшее молчание блока и прорвавшуюся месивом ересь из башки Дага, когда игнорируя каждый звук исходивший с его стороны, я пересек комнату, опускаясь возле Сири на корточки и заглядывая в уже издали кажущиеся мне ненормальными черты ее лица.
- Дай посмотрю, - мягче обратившись к девушке, неадекватно реагирующей на мое появление, в личном вакууме обострившейся паранойи, я отодвинул ее спутавшиеся волосы, нависающие на самые глаза и потянул голову за подбородок к свету, задерживая дыхание от окатившей меня злобы. - Слегка переборщил, значит, - наблюдая перед собой распухший, поделенный кровавой трещиной и запекшимися потеками нос, ярко выступающий на контрастной бледности кожи, словно с температуры горящей нездоровым, лихорадочный румянцем на щеках, я процедил нейтральную издевку, сроднившуюся с острасткой в форме подачи, парируя в Дага дубликатом его же трактовки, - это по-твоему слегка? Осторожно отпустив Сири и, вставая в полный рост, развернувшись к двери, где кроме Дага и Мартина охуевающе крошил свою морду Джоуи, зазвавший наверх и прибывшего от Ханта  Стэнли, я вытащил из-за пояса убранный ранее ствол, бескомпромиссно сдвигая флажок предохранителя.
- Маркус, подожди, я объясню, - Даг поспешно выставил вперед руку, запрыгав взглядом с меня на пистолет и обратно, но не закончил, оторопев под громкие оры Мартина, когда спустив курок я прошиб ублюдку ногу чуть выше колена, перекрикивая вой осевшего на пол охранника.
- Как думаешь, я слегка переборщил? - окрепшая в импульсе злость наматывалась сверх тяги к причитающейся жестокости и не насыщалась слабым эффектом от найденного консенсуса, абсолютно не ассистируя мне перестать, как теперь просил Даг, видимо считая, что я отыгрался и наверняка сейчас успокоюсь, - я, блять, сказал найти ее и привезти! Это звучит как "разъебать лицо"? Элементарная задача для долбоебов отрикошетила патологическим мутизмом от стонов и ступора, не предрекающих такой развязки парней, вынуждая подойти вплотную к Мартину, склонившись над его скрюченной фигурой, и остервенело въебать коленом под дых, добавив рефлекторного ускорения, - не слышу! Содрогнувшийся с сиплым звуком он ниже пригнулся к полу, выкашливая и сопя правильные слова, выбешивающие внезапно отрытыми приметами самосознания, за что ожидаемо получил ногой в ебало в рамках доказательно-показательной методики послушания.
- Нет? А хули ты с ней сделал тогда? - я выпрямился, глубоко, но часто дыша, и, действительно начиная остывать, проговорил вопросы невозмутимо, с бесцветным сожалением и преобладающим похуизмом в допущенном решении, направляя дуло и прибивая Мартина к полу двумя короткими выстрелами. - Еблан. Не придавая значения взметнувшемуся визгу Пратт, я с интересом смотрел на дернувшегося к выходу Дага, едва достающего макушкой до плеча Стэнли, вальяжно подпиравшего косяк в проходе, и, прикинув шансы второго идиота, выдвинул его на суд девушки, поворачиваясь к знакомой истерике, следящей за нами из угла. В состоянии обострившейся паники, Сири не годилась даже для простого диалога, поверженная своей эмоциональностью до опасной грани и легко находя этому рациональное оправдание, я вернулся к матрасу, убирая оружие и почти насильно доставая ее, на ходу пресекая сопротивление.
- Иди сюда. Я тебе ничего не сделаю, успокойся, - обняв Пратт через психи и отпор, на которые не срабатывали честные уговоры без принудительного физического взаимодействия, я прижал ее к себе, садясь на матрас и унимая затухающую борьбу с сопутствующими звуками, пока готовность меня слышать не отразилась хотя бы в этих вещах, - второй тоже тебя пиздил? Ослабив хватку, но не отпуская Сири, я тихо спросил ее мнения, нарушая повисшую в комнате интригу, и смял ладонью растрепавшиеся волосы, придерживая девушку за голову в минимальном между нами расстоянии.